Роберт Фрэнсис Тафт - крупнейший специалист нашего времени в области изучения византийского (православного) богослужения. Предлагаемая читателю работа является плодом и своего рода итогом его почти сорокалетней плодотворной научной, преподавательской и священнической деятельности.

Христианство столь значительно для современного человека не только потому, что это - мировая религия, но и потому, что в течение двух тысяч лет оно играло огромную роль в истории культуры, было органически связано с мировой историей. Эта связь всегда была для христианства существенной и вместе с тем чреватой всевозможными проблемами.

Предлагаемый пятый том -- первый из двух, посвященных раннему христианству. Из пяти вошедших в его состав очерков первый, "Израильско-иудейская религия" знаменитого знатока древнеизраильской истории Юлия Велльгаузена (перев. г-жи *; оригинал напечатан в энциклопедическом сборнике под загл. "Die Cultur der Gegenwart", Leipzig u. Berlin, Teubner, ч. I отд. 4), имеет лишь вводный характер: изложению христианской религии необходимо было предпослать краткую эволюцию религиозного сознания того периода, среди которого она зародилась. Характеристику самого христианства дает второй очерк, "Сущность христианства", Адольфа Гарнака (перев. г-жи * и О. В. Меликовой).

Философское размышление о возникновении христианства, широко раскрывая историко-культурное окружение того времени.